Les Iraniens ont commencé à voter en masse, ce vendredi, pour élire leur président en choisissant entre le président Mahmoud Ahmadinejad qui brigue un nouveau mandat et l'ex-Premier ministre Mir Hossein Moussavi.
 
Deux autres candidats, le réformateur Mehdi Karoubi et le conservateur Mohsen Rezaï, sont dans la course.
 
Le président Ahmadinejad a voté tôt dans un quartier du sud-est de la capitale. Cultivant son image d'"homme du peuple", il a patienté 40 minutes dans une file d'attente avant de mettre son bulletin dans l'urne, selon l'agence officielle Irna.
 
Il a ensuite affirmé que "la décision claire, ferme et révolutionnaire du peuple lui offrira un avenir brillant et progressiste".
 
M. Moussavi, qui a aussi voté à Téhéran, a vu "un bon présage" dans la forte participation.
 
"Il y a beaucoup d'électeurs depuis le début du scrutin, les rapports en provenance de la province montrent la même chose", a dit Kamran Daneshjou, chef de la commission électorale au ministère de l'Intérieur.
  
M. Daneshjou avait prédit mercredi une participation "record" au scrutin. Selon M. Daneshjou, il y a "une forte possibilité d'extension de l'heure de fermeture (du scrutin) comme la participation semble plus forte qu'auparavant".
 

Les bureaux de vote sont censés fermer à 18H00 locales (13H30 GMT), mais le ministère de l'Intérieur avait indiqué mercredi que cette heure pourrait être
repoussée au maximum jusqu'à minuit.
 
"Les résultats seront connus dans les 24 heures" suivant la fermeture du scrutin, a encore dit M. Daneshjou.
 
 Un second tour se tiendra le 19 juin si aucun candidat n'obtient 50% des voix plus une.
 
De son coté, un représentant du ministère de l'Intérieur supervisant les opérations de dix bureaux de vote du quartier, Nasser Haghi, a dit que "jusque là d'après ce que j'ai vu, l'affluence est double par rapport à il y a quatre ans".
 
Le taux de participation avait approché 60% au deuxième tour de la présidentielle de 2005 où M. Ahmadinejad, quasiment un inconnu à l'époque avait
battu l'ancien président Akbar Hachémi Rafsandjani à la surprise générale.